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    土之国，岩隐村。

    结束了一天繁重公务的大野木，缓缓走回自己在岩隐村的居所。他那本就矮小的身形更显佝偻，若非这具老迈的身体已到了被沉重思绪反复灼烧的他，此刻根本不可能产生丝毫睡意。

    波风水门复活了。

    这个消息反复叩击着他的神经。木叶，那个曾经在九尾之乱后一度显得外强中干，让他暗自嗤笑的“第一大村”，如今恢复着昔日的威慑。

    曾几何时，大野木冷眼旁观着木叶的“虚弱”，“三忍”离散无踪，四代火影与九尾人柱力双双牺牲，宇智波一族灭族的仅余小猫三两只，“木叶白牙”自戕……

    逼得猿飞日斩那老家伙不得不重新当上火影，那时的木叶，高端战力断层，新生代尚未成长，在五大忍村的棋盘上，其分量曾一度轻到让大野木要将其从“首要对手”的名单上划去。

    可现在呢？纲手回归执掌医疗与部分行政，自来也更是坐上了五代火影之位，将村子治理得井井有条。

    更可怕的是那个后起之秀——漩涡鸣人。当大野木第一次真正将目光聚焦到这个名字上时，对方已然是完美掌控九尾之力的“完美人柱力”，更兼修成了失传已久的“飞雷神之术”。一个会瞬间移动、几乎无法被锁定，还能随时随地爆发尾兽级毁灭力量的“无限核弹”？

    光是想象这种组合，就让大野木头皮发麻。

    若非岩隐村的研究部门在前不久，耗费巨大代价，终于成功构筑出那套理论上可以干扰，迟滞时空间忍术运转的复合型封印结界阵法，为大野木的计划提供了一层脆弱却必需的心理屏障，他恐怕连最近这些试探性的小动作都不敢轻易施展。

    波风水门的复活，无疑是压垮理智权衡的最后一根稻草。一个“黄色闪光”已经足够麻烦，如今再加上一个漩涡鸣人……木叶的高端战力对比，已经呈现出令岩隐窒息的倾斜。

    放任下去，岩隐将彻底丧失与木叶平等对话的资格，甚至可能在未来某天，沦为需要仰人鼻息的存在。这是大野木绝无法接受的。

    他在赌。赌一个可能性。

    【烬】组织……多年来，虽然偶有目击情报显示其成员在各地活动，剿灭叛忍集团、清扫为祸一方的盗匪，似乎成了他们的“新业务”。

    但其立身的根本——以绝对武力威慑、干涉并阻止大规模战争——这一“老本行”，却在忍界相对和平期里，鲜有展现。

    这么多年过去了，那个戴着狐狸面具，自称“面麻”的首领，再也没有像在木叶和云隐那样，直接出手干预过大国之间的博弈与摩擦。

    难道说，那种足以瞬间抹平一个忍村的、宛如天灾般的力量，存在着某种限制？

    无法频繁使用？或是需要付出巨大代价？又或者……【烬】组织的内部重心，已经转移？

    这个模糊的猜想，成了大野木敢于在边缘试探的，一份侥幸的心理依据。

    他在赌【烬】不会轻易为这些尚未升级为真正战争、可被解释为“正常外交摩擦”的小动作而再次展现那毁灭性的獠牙。

    这样想着，大野木终于感到了深沉的倦意如潮水般涌来，勉强压下了心头的纷乱。他缓缓闭上了沉重的眼皮，试图将自己沉入短暂的黑暗与安宁之中。

    然而——

    窗外，被一种并非晨曦、也非灯火的暗红色光芒浸染，
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